Octubre ya aprieta: así se arma el rompecabezas de los playoffs MLB 2026

La temporada regular de las Grandes Ligas entró en su tramo definitivo y la pelea por los playoffs MLB 2026 de octubre ya comenzó a cobrar víctimas. Tampa Bay Rays y Milwaukee Brewers son los primeros equipos con boleto asegurado, pero todavía queda mucho por resolver en ambas ligas.

Divisiones separadas por medio juego, comodines en disputa y desempates que podrían resultar decisivos mantienen abierto el cuadro. Esta es la situación de la postemporada al comienzo de la jornada del lunes 14 de septiembre.

¿Cuántos equipos avanzan a los playoffs de MLB?

La postemporada está integrada por 12 equipos: seis de la Liga Americana y seis de la Liga Nacional.

En cada circuito clasifican:

• Los tres campeones divisionales.
• Los tres equipos con mejor récord que no ganaron su división.

Los clubes reciben una posición del uno al seis. Los dos campeones divisionales con mejores registros ocupan las primeras dos plazas y avanzan directamente a la Serie Divisional.

El tercer campeón divisional recibe la siembra número tres. Los tres comodines ocupan los puestos cuatro, cinco y seis.

¿Qué equipos ya están clasificados?

Hasta el 14 de septiembre, solamente dos clubes aseguraron matemáticamente su participación:

• Tampa Bay Rays
• Milwaukee Brewers

Ninguno había confirmado todavía el título de su división. Esto significa que ya no pueden quedar fuera de la postemporada, pero su posición definitiva dentro del cuadro continúa abierta.

Los Yankees y Dodgers podrían convertirse en los siguientes clasificados. Nueva York asegura su boleto con una victoria frente a Minnesota o una derrota de Toronto. Los Ángeles puede avanzar con un triunfo sobre Cincinnati o con derrotas de San Diego y Arizona.

Así se jugarían los playoffs si comenzaran hoy

La clasificación todavía puede cambiar, pero el cuadro provisional presenta varios enfrentamientos con bastante historia.

Liga Americana

1. Tampa Bay Rays, líder del Este
2. Chicago White Sox, líder de la Central
3. Houston Astros, líder del Oeste
4. New York Yankees, primer comodín
5. Boston Red Sox, segundo comodín
6. Cleveland Guardians, tercer comodín

Las Series de Comodines serían:

• Cleveland Guardians vs. Houston Astros
• Boston Red Sox vs. New York Yankees

Tampa Bay y Chicago avanzarían directamente a la Serie Divisional.

Liga Nacional

1. Milwaukee Brewers, líder de la Central
2. Los Angeles Dodgers, líder del Oeste
3. Atlanta Braves, líder del Este
4. Chicago Cubs, primer comodín
5. Philadelphia Phillies, segundo comodín
6. San Diego Padres, tercer comodín

Los cruces provisionales serían:

• San Diego Padres vs. Atlanta Braves
• Philadelphia Phillies vs. Chicago Cubs

Milwaukee y Los Ángeles no tendrían que disputar la ronda de comodines.

La Liga Americana tiene las peleas más cerradas

El panorama más enredado está en la Liga Americana. Solo cuatro juegos separan varias posiciones importantes y tres equipos podrían pasar de competir por una división a quedar fuera.

White Sox y Guardians, cara a cara

Chicago encabeza la Central con apenas medio juego de ventaja sobre Cleveland. Ambos se enfrentan en una serie de tres partidos que puede mover dos zonas del cuadro al mismo tiempo.

Si los Guardians superan a Chicago, podrían tomar el liderato divisional. Una mala serie, en cambio, pondría en peligro su actual posición como tercer comodín.

Los White Sox necesitan ganar uno de los tres encuentros para asegurar el criterio de desempate particular frente a Cleveland.

Houston siente la presión de Texas

Los Astros tienen solamente un juego de ventaja sobre los Rangers en el Oeste. Houston posee el desempate directo, por lo que conservaría el título divisional si ambos terminaran con el mismo registro.

Texas también está metido en la lucha por el último comodín. Se encuentra a dos juegos de Cleveland y tiene a su favor los desempates frente a Guardians, Blue Jays, Mariners y Orioles.

Cleveland, Toronto y Texas pelean el último boleto

Cleveland ocupa provisionalmente el tercer comodín, pero Toronto está a un juego y Texas a dos. Baltimore todavía conserva posibilidades, aunque comienza la jornada a cuatro juegos.

Los Guardians se encuentran en una posición delicada porque perderían un eventual desempate frente a Toronto y Texas. En otras palabras, terminar igualados no sería suficiente para Cleveland.

Tampa Bay todavía no puede aflojar

Los Rays tienen asegurada su clasificación y aventajan por cuatro juegos a los Yankees en el Este. Sin embargo, Nueva York todavía cuenta con una oportunidad directa para recortar terreno.

Ambos equipos disputarán cuatro partidos en el Bronx entre el 22 y el 24 de septiembre. Tampa Bay necesita evitar una barrida para asegurar el desempate de la temporada frente a los Yankees.

Boston ocupa cómodamente el segundo comodín, con seis juegos de ventaja sobre Cleveland. Su lucha principal parece estar ahora en alcanzar a Nueva York para quedarse con la primera plaza entre los comodines y recibir como local esa serie.

Milwaukee domina la Liga Nacional

Los Brewers presentan el escenario más tranquilo. Ya aseguraron su boleto y aventajan por diez juegos a los Cubs en la Central.

Además del título divisional, Milwaukee pelea por terminar con el mejor récord de la Liga Nacional. Ganar esa batalla le permitiría descansar durante la ronda inicial y recibir en casa el comienzo de la Serie Divisional.

Los Brewers también tienen ganado el desempate frente a los Dodgers. Si ambos terminan con el mismo registro, Milwaukee recibiría la posición más alta.

Atlanta toma ventaja en el Este

Los Braves lideran la División Este con cinco juegos de diferencia sobre Philadelphia. También aseguraron el desempate directo frente a los Phillies después de imponerse en la serie particular.

Philadelphia ocupa actualmente el segundo comodín y tiene el mismo récord que los Cubs. Chicago aparece por delante debido a que ganó el enfrentamiento directo entre ambos.

Atlanta todavía podría pelear uno de los dos descansos disponibles en la Liga Nacional, pero deberá superar a Milwaukee o Los Ángeles en la clasificación general.

Dodgers mandan, pero cargan desempates incómodos

Los Dodgers tienen nueve juegos de ventaja sobre San Diego en el Oeste y están muy cerca de confirmar su clasificación.

Aunque su dominio divisional parece encaminado, la lucha por la posición dentro del cuadro no está completamente resuelta. Los Ángeles perdió los desempates frente a Atlanta y Milwaukee, un factor que podría costarle el primer puesto o incluso el descanso en la ronda de comodines.

Padres y Diamondbacks van por el último cupo

San Diego ocupa el tercer comodín de la Liga Nacional con 2.5 juegos de ventaja sobre Arizona. Esta es la pelea más cerrada del viejo circuito.

Los Padres todavía no tienen asegurado ningún desempate importante. Arizona, por su parte, ya tiene ventaja sobre Dodgers y Cardinals, pero perdió la serie particular frente a los Cubs.

El calendario guardó un cierre de alto voltaje. Diamondbacks y Padres disputarán una serie de tres encuentros en San Diego del 25 al 27 de septiembre. Esos partidos definirán su desempate directo y podrían entregar el último boleto.

¿Cómo funciona la Serie de Comodines?

La ronda de comodines se disputa al mejor de tres partidos. El tercer campeón divisional recibe al sexto clasificado, mientras el primer comodín enfrenta al segundo.

Los tres encuentros se juegan en el estadio del equipo mejor ubicado. No existe cambio de sede.

Los ganadores avanzan de la siguiente manera:

• El vencedor del duelo entre cuarto y quinto enfrenta al primer sembrado.
• El ganador del cruce entre tercero y sexto juega contra el segundo sembrado.

Ya no existen partidos extra de desempate

Desde 2022, MLB eliminó los juegos adicionales para resolver empates al finalizar la temporada regular.

El primer criterio es el resultado de los enfrentamientos directos. Si continúa la igualdad, se considera el récord dentro de la división y posteriormente otros criterios establecidos por la liga.

Por eso resulta tan importante saber qué equipo ganó cada serie particular. Un club puede terminar con el mismo récord que otro y quedar eliminado sin disputar un encuentro adicional.

Calendario de los playoffs MLB 2026

La postemporada de MLB comenzará antes de que termine septiembre.

• Series de Comodines: 29 y 30 de septiembre; 1 de octubre si es necesario.
• Series Divisionales: comienzan el 3 de octubre.
• Serie de Campeonato de la Liga Nacional: inicia el 11 de octubre.
• Serie de Campeonato de la Liga Americana: comienza el 12 de octubre.
• Serie Mundial: inicia el 23 de octubre.
• Posible Juego 7 de la Serie Mundial: 31 de octubre.

Las Series Divisionales se juegan al mejor de cinco encuentros. Las Series de Campeonato y la Serie Mundial se disputan al mejor de siete.

¿Quién tendrá la localía en la Serie Mundial?

La ventaja de campo no depende de cuál liga gane el Juego de Estrellas. El equipo con el mejor récord durante la temporada regular será local en los Juegos 1, 2, 6 y 7 de la Serie Mundial.

Si los campeones de ambas ligas terminan con el mismo registro, se aplicarán los criterios de desempate establecidos por MLB.

Con Tampa Bay y Milwaukee ya instalados en octubre, la pregunta ya no es únicamente quién clasificará. También importa cómo quedará sembrado cada equipo, quién podrá descansar y qué clubes deberán sobrevivir a una peligrosa serie de solo tres partidos. Las próximas dos semanas terminarán de ordenar un cuadro que todavía tiene bastantes piezas en el aire.