La NBA inicia una temporada sin un favorito indiscutible

La temporada 2026-27 de la NBA comenzará este martes 20 de octubre con los New York Knicks como campeones defensores, San Antonio y Oklahoma City al frente de la Conferencia Oeste y varias estrellas estrenando equipo.

Giannis Antetokounmpo jugará en Miami, LeBron James y Jaylen Brown compartirán vestuario en Philadelphia, Kawhi Leonard regresó a Toronto y LaMelo Ball intentará formar una nueva sociedad ofensiva con Anthony Edwards en Minnesota.

La combinación de traspasos, jóvenes en ascenso y equipos consolidados abre un campeonato sin un dueño claro. La predicción de Azar Latino coloca a San Antonio en el primer puesto, seguido por Oklahoma City, New York, Philadelphia y Boston.

Los Knicks defienden un título histórico

New York terminó con una espera de 53 años al conquistar el campeonato de la temporada 2025-26. Los Knicks superaron a San Antonio en cinco partidos y devolvieron el trofeo Larry O’Brien al Madison Square Garden.

El núcleo campeón continúa encabezado por Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges y OG Anunoby. La salida de Mitchell Robinson, sin embargo, puede afectar la defensa interior y la producción de la segunda unidad.

Los resultados de la pretemporada tampoco fueron alentadores. New York perdió cuatro de sus cinco partidos y permitió más de 120 puntos por cada 100 posesiones, la peor marca de ese periodo.

La pretemporada no determina lo que ocurrirá desde octubre, pero deja una pregunta: ¿podrán los Knicks recuperar inmediatamente el nivel defensivo mostrado durante los últimos playoffs?

San Antonio ya no es una promesa

Los Spurs dejaron de ser un proyecto a futuro. Después de ganar 62 partidos y alcanzar las Finales, comienzan la nueva campaña como uno de los principales candidatos al campeonato.

Victor Wembanyama será nuevamente el centro del proyecto. El francés viene de ser elegido Jugador Defensivo del Año y ahora tendrá la tarea de llevar a San Antonio un paso más allá.

Stephon Castle, Dylan Harper, De’Aaron Fox y Devin Vassell completan un grupo joven con capacidad para defender, correr la cancha y generar ventajas desde diferentes posiciones. La llegada de Tobias Harris agrega experiencia y anotación al juego interior.

Los Spurs tuvieron ventajas de al menos 12 puntos en cada uno de los cinco partidos de las últimas Finales. Su derrota estuvo marcada por errores en momentos decisivos, una experiencia que puede resultar valiosa durante su segundo intento.

Oklahoma City quiere recuperar el Oeste

El Thunder ganó 64 partidos en la campaña anterior y llegó a las finales de conferencia, donde cayó en siete juegos frente a San Antonio.

Shai Gilgeous-Alexander inicia la temporada después de conquistar su segundo premio consecutivo como Jugador Más Valioso. Jalen Williams regresa tras perderse buena parte de la campaña y Chet Holmgren seguirá siendo fundamental en la protección del aro.

Oklahoma City perdió profundidad con las salidas de Luguentz Dort, Aaron Wiggins e Isaiah Joe. Aun así, conserva uno de los mejores núcleos jóvenes de la liga y una defensa que se ha mantenido entre las más eficientes durante dos temporadas.

La primera prueba llegará de inmediato: Thunder y Spurs se enfrentarán durante la jornada inaugural.

Philadelphia reúne un equipo de estrellas

Ninguna franquicia genera tanta curiosidad como los 76ers. Philadelphia incorporó a LeBron James y Jaylen Brown para acompañar a Joel Embiid y Tyrese Maxey.

Sobre el papel, el equipo cuenta con creación, anotación exterior, experiencia y una presencia dominante cerca del aro. La duda está en la disponibilidad física de sus figuras.

Embiid ha tenido dificultades para mantenerse saludable durante temporadas completas, mientras LeBron afronta una nueva campaña en la etapa final de su carrera. La administración de minutos y los descansos durante partidos consecutivos serán parte central del plan.

El quinteto principal apenas disputó un encuentro completo durante la pretemporada. Cuando estuvo junto, Philadelphia mostró circulación de balón y una elevada proporción de canastas asistidas.

Si sus estrellas llegan sanas a los playoffs, los 76ers pueden competir por el campeonato. Si las lesiones se acumulan, el proyecto quedará expuesto por su dependencia de nombres veteranos.

Boston abre una etapa diferente

Jaylen Brown dejó Boston para jugar en Philadelphia, pero los Celtics conservan buena parte de la estructura que los mantuvo entre los mejores equipos de la liga.

Jayson Tatum vuelve a ser la referencia, acompañado por Derrick White y una defensa que recibió un impulso con la incorporación de Mitchell Robinson.

Boston terminó la pretemporada con marca perfecta de 4-0 y presentó la mejor eficiencia defensiva. El desafío será compensar la salida de Brown, especialmente en los partidos cerrados y cuando Tatum descanse.

Houston quiere romper el dominio de Spurs y Thunder

Los Rockets aparecen como la alternativa más seria en el Oeste. Kevin Durant, Alperen Sengun y Amen Thompson cuentan ahora con el apoyo de Fred VanVleet y Marcus Smart.

Houston necesita mejorar la velocidad de su ofensiva y reducir las pérdidas de balón. Si consigue hacerlo, posee tamaño, defensa y suficientes anotadores para desafiar a los dos principales favoritos de su conferencia.

Denver continúa siendo peligroso mientras Nikola Jokic y Jamal Murray estén disponibles. Sin embargo, la salida de varias piezas de rotación vuelve a plantear dudas sobre el rendimiento del equipo cuando su estrella descansa.

Giannis comienza una nueva vida en Miami

El traslado de Giannis Antetokounmpo al Heat fue uno de los movimientos más importantes del receso. Miami también incorporó a Klay Thompson, Bobby Portis y Tim Hardaway Jr.

Giannis y Bam Adebayo pueden formar una de las parejas defensivas más intimidantes de la NBA. La incógnita será el espacio ofensivo y la capacidad del perímetro para producir puntos con regularidad.

El Heat ocupa una posición más baja en las clasificaciones iniciales, pero su experiencia y la presencia de Antetokounmpo lo convierten en un rival que ningún equipo querrá encontrar durante la postemporada.

Luka asume el control de los Lakers

La salida de LeBron James deja a Luka Doncic como figura absoluta de Los Angeles Lakers. La franquicia reorganizó su plantilla alrededor del esloveno y sumó al pívot Walker Kessler para mejorar la protección del aro.

Austin Reaves continuará como segundo generador ofensivo. Los Lakers también reforzaron su perímetro con Quentin Grimes y Matisse Thybulle, dos piezas necesarias para cubrir las limitaciones defensivas de sus principales anotadores.

La capacidad de Doncic para sostener una ofensiva de élite está comprobada. La temporada dependerá de cuánto pueda aportar el resto del plantel y de si el equipo consigue defender sin exigirle un esfuerzo desmedido.

Así comenzará la temporada 2026/27

La temporada regular comenzará oficialmente mañana martes 20 de octubre con tres encuentros. Estos son los horarios para Costa Rica:

• Boston Celtics contra Detroit Pistons: 1:00 p. m.
• Philadelphia 76ers contra New York Knicks: 5:00 p. m.
• Oklahoma City Thunder contra San Antonio Spurs: 7:30 p. m.

La primera jornada permitirá observar al campeón defensor, el nuevo equipo de LeBron James y el enfrentamiento entre los dos principales candidatos del Oeste.

¿Quiénes parten como favoritos?

San Antonio y Oklahoma City tienen los planteles más completos del Oeste. Los Spurs poseen mayor tamaño y llegan fortalecidos por la experiencia de las Finales, mientras el Thunder cuenta con el actual MVP y uno de los sistemas defensivos más consistentes.

New York conserva la base campeona y parte como referencia del Este. Philadelphia posee más talento individual, aunque su candidatura depende directamente de la salud de Embiid, James y Brown.

Boston, Houston, Cleveland y Detroit integran el siguiente grupo. Toronto puede convertirse en la sorpresa si Kawhi Leonard se mantiene disponible, mientras Miami necesitará tiempo para construir una ofensiva alrededor de Giannis.

El pronóstico inicial coloca a San Antonio como candidato al campeonato, con Oklahoma City y New York como sus principales rivales. Sin embargo, los últimos ocho años dejaron ocho enfrentamientos distintos en las Finales, una muestra de que la NBA atraviesa una etapa de enorme paridad.