Un pelotazo deja fuera a Medvedev y coloca a Djokovic en la final de Pekín

La semifinal del Abierto de China terminó de manera inesperada cuando Daniil Medvedev golpeó una pelota fuera de juego y alcanzó a un espectador. El ruso fue descalificado cuando Novak Djokovic estaba cerca de cerrar el encuentro y avanzar a su séptima final en ATP 500 de Pekín.

El ruso perdía 7-5 y 5-3 frente a Novak Djokovic cuando se produjo el incidente. El partido llevaba más de dos horas y había ofrecido largos intercambios entre dos jugadores que dominaron buena parte del circuito durante los últimos años.

Después de perder un punto que colocó el marcador 15-15 en el noveno juego del segundo set, Medvedev golpeó una pelota que ya no estaba en juego. El lanzamiento salió en dirección a la grada y alcanzó al espectador en el rostro.

El aficionado se llevó las manos a la cara y recibió asistencia antes de abandonar su lugar. El juez de silla Mohamed Lahyani detuvo el encuentro, conversó con los responsables del torneo y posteriormente anunció la descalificación.

Djokovic avanzó de esa manera a la final, aunque el serbio ya dominaba el marcador y estaba a un juego de quedarse con el partido.

Una semifinal intensa terminó de golpe

El encuentro había mantenido la tensión desde el primer set. Djokovic tuvo que trabajar durante intercambios prolongados ante un Medvedev que intentó sostener el ritmo desde el fondo de la cancha.

El serbio consiguió el primer parcial por 7-5 y tomó ventaja en el segundo. Medvedev, número cinco del mundo, comenzó a mostrar señales de frustración ante la capacidad de su rival para resistir y devolver una pelota más en cada punto.

La acción decisiva ocurrió después de que el ruso no pudiera controlar un intercambio cerca del fondo. Cuando la pelota regresó hacia su posición, la golpeó sin que formara parte de una jugada activa.

Aunque el disparo no pareció tener como objetivo al espectador, salió con la fuerza suficiente para provocar el impacto. Medvedev observó inmediatamente lo sucedido y permaneció en la cancha mientras los oficiales evaluaban la situación.

Finalmente aceptó la decisión, saludó a Djokovic y abandonó la pista. El marcador quedó registrado como 7-5 y 5-3, con triunfo del serbio por descalificación.

La intención no evitó la sanción

Medvedev explicó posteriormente que el pelotazo fue accidental y que no buscaba lastimar a ninguna persona. Según su versión, intentó evitar que la pelota saliera de la cancha después de que esta rebotara nuevamente hacia él.

El ruso aseguró que se sintió mal al ver las consecuencias y expresó su deseo de reunirse con el aficionado para comprobar su estado y compensarlo de alguna manera.

La explicación puede ser relevante para establecer posibles sanciones adicionales, pero no modificó la decisión tomada durante el encuentro.

El reglamento de la ATP prohíbe golpear una pelota de manera peligrosa, temeraria o sin considerar las posibles consecuencias cuando no forma parte de la disputa de un punto.

La normativa también protege a jueces, rivales, trabajadores y espectadores ante cualquier contacto físico no autorizado. Dependiendo de la gravedad y el resultado de una acción, los responsables pueden aplicar desde una advertencia hasta la descalificación inmediata.

El hecho de que el pelotazo no fuera deliberadamente dirigido contra el aficionado no eliminó la responsabilidad del jugador. Los oficiales consideraron la potencia, la dirección de la pelota y el daño ocasionado antes de sacar a Medvedev del torneo.

Un episodio que reabre un viejo debate

La decisión generó una discusión conocida dentro del tenis: cuánto debe pesar la intención del jugador y cuánto las consecuencias de una acción peligrosa.

No todos los pelotazos hacia las gradas terminan en una expulsión. Los jueces suelen evaluar si existió frustración, fuerza excesiva, conducta temeraria y contacto con alguna persona.

El precedente más recordado tiene como protagonista al propio Djokovic. En el Abierto de Estados Unidos de 2020, el serbio fue descalificado después de golpear accidentalmente con una pelota a una jueza de línea.

Djokovic tampoco intentó alcanzar a la oficial, pero el reglamento se aplicó debido a que golpeó la bola fuera de una acción de juego y provocó un impacto. El informe oficial de aquel episodio explicó que las infracciones por abuso de pelota pueden provocar la expulsión cuando la conducta y sus consecuencias alcanzan suficiente gravedad.

El caso de Medvedev presenta elementos similares. La acción pudo ser accidental en cuanto a su destinatario, pero nació de una decisión evitable tomada cuando la pelota ya no estaba en disputa.

Djokovic amplía su dominio en Pekín

La clasificación permitió a Djokovic conservar una marca extraordinaria en la capital china. El serbio acumula 33 victorias sin derrotas en el Abierto de China y disputará su séptima final del torneo.

Ganó las seis anteriores entre 2009 y 2015. Además, no perdió ningún set durante esas definiciones, una muestra del dominio que ejerció en Pekín durante sus mejores temporadas.

A sus 39 años, Djokovic alcanzó la final número 146 de su carrera en el circuito profesional. Con esa cifra igualó a Ivan Lendl en el tercer puesto de la Era Abierta.

El resultado también le permitirá regresar al grupo de los diez mejores del ranking mundial. Su rendimiento en China confirma que todavía conserva la capacidad para competir contra figuras más jóvenes, especialmente en partidos al mejor de tres sets.

Su camino hasta la final incluyó una victoria sobre Alexander Zverev y la exigente semifinal ante Medvedev. El serbio debió sostener intercambios largos y superar juegos de servicio muy disputados antes del desenlace anticipado.

De Miñaur será el último obstáculo

Djokovic enfrentará este martes 6 de octubre al australiano Álex de Miñaur, quien también avanzó después de que su rival no pudiera completar la semifinal.

De Miñaur ganaba 6-4 y 3-2 cuando el polaco Hubert Hurkacz se retiró por problemas físicos. El australiano llegará así con menos desgaste acumulado para la definición.

El historial favorece al serbio con tres victorias en cuatro encuentros. De Miñaur consiguió su único triunfo durante la United Cup de 2024, mientras Djokovic ganó los duelos del Abierto de Australia 2023, Montecarlo 2024 y Wimbledon 2025.

La final está programada para las 5 horas de Honduras en la pista Capital Group Diamond. Djokovic buscará su séptimo título en Pekín y De Miñaur intentará convertirse en el primer jugador que consiga derrotarlo en este torneo.

El desenlace de la semifinal, sin embargo, seguirá ocupando buena parte de la conversación. Medvedev estaba cerca de perder sobre la cancha, pero una reacción innecesaria cerró el partido antes de tiempo y transformó una batalla deportiva en uno de los episodios más polémicos de la temporada.