Milan vs Benfica: dos gigantes despiertan Europa en una noche con aroma a final

San Siro será el escenario de un cruce que parece sacado de la Copa de Europa. AC Milan y Benfica, dos clubes que juntos acumulan nueve títulos del máximo torneo continental, se enfrentarán en la primera jornada de la Europa League 2026-27.

El Milan vuelve a una competencia europea bajo el mando de Rúben Amorim. Benfica llega embalado, con siete victorias consecutivas y un ataque que ha convertido las goleadas en costumbre durante el comienzo de la temporada.

Las cuotas presentan un enfrentamiento parejo. El conjunto italiano recibe una ligera ventaja por jugar en casa, pero el momento de las Águilas obliga a mirar más allá del mercado de ganador.

¿Cuándo juega Milan vs Benfica?

El encuentro se disputará el miércoles 16 de septiembre en el Estadio Giuseppe Meazza, más conocido como San Siro.

Estos son los horarios:

• Guatemala, Honduras, El Salvador, Costa Rica y Nicaragua: 1:00 p. m.
• México: 1:00 p. m.
• Colombia, Perú y Ecuador: 2:00 p. m.
• Bolivia: 3:00 p. m.
• Argentina, Chile y Uruguay: 4:00 p. m.
• España e Italia: 9:00 p. m.
• Portugal: 8:00 p. m.

¿Cómo funciona la nueva Europa League?

Milan y Benfica forman parte de los 36 equipos que disputan la fase de liga.

Cada club jugará ocho partidos ante rivales distintos: cuatro como local y cuatro como visitante. No existen los tradicionales grupos de cuatro equipos.

Al finalizar las ocho jornadas:

• Los primeros ocho avanzan directamente a octavos de final.
• Los equipos ubicados del puesto 9 al 24 disputan una eliminatoria.
• Los clubes que terminen del puesto 25 al 36 quedan eliminados.
• Ya no existe el descenso desde la Champions League hacia este torneo.

Comenzar con una victoria resulta clave. El formato permite recuperarse de algún tropiezo, pero terminar entre los ocho primeros evita una eliminatoria adicional en febrero.

El Milan vuelve a Europa con una nueva identidad

La temporada anterior dejó al Milan fuera de las competiciones continentales. Ahora regresa con Rúben Amorim en el banquillo y una plantilla renovada.

Los Rossoneri permanecen invictos después de sus primeros cuatro partidos de la Serie A. Vencieron 2-1 al Torino, derrotaron 2-0 al Venezia y empataron frente a Juventus y Lazio.

El último encuentro dejó una muestra del carácter del equipo. Milan perdía 2-0 en Roma, pero Diego Moreira marcó dos veces en cuestión de minutos para rescatar el empate.

La principal tarea de Amorim continúa siendo encontrar equilibrio. Su equipo propone una salida con tres defensores, laterales largos y varios futbolistas ocupando zonas interiores. Esa estructura le permite atacar con mucha gente, aunque puede dejar espacios cuando pierde la pelota.

Luka Modric y Adrien Rabiot aportan experiencia en el mediocampo, mientras Christian Pulisic, Omari Hutchinson, Samuel Chukwueze y Gonçalo Ramos ofrecen alternativas ofensivas.

Ramos agrega un ingrediente especial: podría enfrentar al club donde se formó y comenzó su carrera profesional.

Benfica llega marcando goles a montones

El equipo portugués vive un inicio demoledor bajo la conducción de Marco Silva. Benfica ganó sus últimos siete partidos oficiales y marcó al menos tres goles en seis de esas victorias.

Entre sus resultados recientes aparecen:

• Benfica 3-1 Gil Vicente
• Moreirense 0-4 Benfica
• Marítimo 0-3 Benfica
• Benfica 2-1 Estoril
• AGF Aarhus 1-3 Benfica
• Benfica 3-1 AGF Aarhus
• Casa Pia 0-7 Benfica

Las Águilas tuvieron que superar varias rondas clasificatorias para alcanzar la fase de liga. Lejos de mostrar cansancio, el equipo fue elevando su nivel con el paso de las semanas.

Vangelis Pavlidis es la referencia dentro del área. El delantero griego suma ocho goles desde mediados de agosto y también participa en la generación de juego.

Gianluca Prestianni y Andreas Schjelderup aportan velocidad por las bandas, mientras Rafa Silva puede aparecer entre líneas. Benfica cuenta con argumentos suficientes para castigar los espacios que deje el sistema del Milan.

Amorim se reencuentra con su pasado

El partido también tendrá un componente emocional para Rúben Amorim.

El entrenador del Milan pasó buena parte de su carrera como futbolista en Benfica. Después inició su etapa en los banquillos y construyó su reputación dirigiendo al Sporting de Lisboa, uno de los grandes rivales de las Águilas.

Amorim conoce bien el entorno del fútbol portugués, a varios jugadores y la presión que acompaña al Benfica en las competencias europeas.

Marco Silva, por su parte, asumió el conjunto lisboeta durante el verano y ha comenzado su etapa con resultados contundentes. Su propuesta busca atacar sin perder solidez, una combinación que tendrá su examen más serio en San Siro.

Cuotas del Milan vs Benfica

Las cuotas reflejan un partido mucho más parejo de lo que podría sugerir la localía:

• Victoria del Milan: entre 2.05 y 2.18
• Empate: entre 3.40 y 3.65
• Victoria del Benfica: entre 3.30 y 3.54
• Ambos equipos anotan: alrededor de 1.61
• Más de 2.5 goles: alrededor de 1.70
• Más de 9.5 tiros de esquina: cerca de 1.91

Milan es favorito, pero por un margen pequeño. El mercado toma en cuenta el peso de San Siro, aunque también reconoce la racha ofensiva del Benfica.

Las cuotas pueden sufrir movimientos antes del inicio.

Posibles alineaciones

El Milan podría comenzar con Mike Maignan; Mario Gila, Koni De Winter, Strahinja Pavlovic; Samuel Chukwueze, Luka Modric, Adrien Rabiot, Pervis Estupiñán; Ruben Loftus-Cheek, Alpha Cissè y Gonçalo Ramos.

Amorim también podría realizar rotaciones y dar oportunidades a Yunus Musah, Ardon Jashari, Omari Hutchinson o Davide Bartesaghi.

Benfica tendría a Samuel Soares; Daniel Banjaqui, Tomás Araújo, Clément Lenglet, Samuel Dahl; João Palhinha, Leandro Barreiro; Rafa Silva, Gianluca Prestianni, Andreas Schjelderup; Vangelis Pavlidis.

La presencia de Matteo Gabbia aparece en duda por una molestia en el tobillo. Alexander Bah volvió a entrenarse con Benfica, pero su disponibilidad deberá confirmarse antes del partido.

Milan domina los antecedentes oficiales

Los dos clubes se enfrentaron seis veces en competiciones oficiales. Milan nunca perdió: consiguió cuatro victorias y dos empates.

Los antecedentes más recordados corresponden a dos finales de la Copa de Europa:

• Milan 2-1 Benfica en la final de 1963.
• Milan 1-0 Benfica en la final de 1990.

También se encontraron en la Champions League 2007-08. Milan ganó 2-1 en San Siro y empató 1-1 en Lisboa.

Benfica venció 1-0 al conjunto italiano durante la International Champions Cup de 2019, pero aquel encuentro fue amistoso y no forma parte del historial oficial de UEFA.

Pronósticos para Milan vs Benfica

Más de 2.5 goles

Es el mercado que mejor reúne el momento de ambos equipos.

Cuatro de los últimos seis partidos del Milan superaron los dos goles, mientras los seis encuentros más recientes del Benfica terminaron con un mínimo de tres anotaciones.

Las Águilas tienen herramientas para marcar en San Siro, pero también podrían conceder espacios frente a la velocidad del ataque italiano.

Ambos equipos anotan

Este pronóstico se cumplió en cuatro de los seis partidos recientes del Milan y en cuatro de los últimos seis del Benfica.

Los Rossoneri recibieron dos goles tanto contra Juventus como frente a Lazio. Benfica, pese a su buen momento, concedió ante Estoril, Aarhus y Gil Vicente.

Más de 9.5 tiros de esquina

Benfica suele atacar con amplitud y viene de producir una cantidad elevada de córners en la liga portuguesa. Milan también utiliza carrileros y extremos que buscan la línea de fondo.

El riesgo aparece si uno de los equipos toma una ventaja amplia y decide bajar el ritmo.

Milan o empate y más de 1.5 goles

Esta combinación protege la localía del conjunto italiano y permite cubrir un posible empate.

Milan permanece invicto en la Serie A y nunca perdió un partido oficial frente al Benfica. El momento portugués, sin embargo, hace que una victoria local directa resulte menos segura.

La apuesta de Azar Latino

La recomendación principal es más de 2.5 goles.

Benfica llega con una producción ofensiva formidable y no debería renunciar a su estilo en San Siro. Milan todavía está ajustando su estructura defensiva, pero tiene suficiente talento para generar oportunidades ante su afición.

Como segunda alternativa aparece ambos equipos anotan, un mercado respaldado por el rendimiento reciente de las dos ofensivas.

Marcador estimado: Milan 2-2 Benfica.